Capadocia

¿Dónde?

Capadocia es una región histórica de Anatolia central, actualmente es una denominación turística. En principio esta situada entre tres pueblos, Nevşehir, Avanos y Ürgüp, formando un triángulo que cada uno de los lados miden unos 20 km. La altitud media de Capadocia sobre el nivel del mar es de 1200 metros.

¿Qué ver?

La región de Capadocia, en Turquía, es famosa por su paisaje único y su rica historia. En el centro triangular de Capadocia se encuentran varios lugares destacados que atraen a los turistas:

1. Museos al aire libre: Göreme y Zelve son dos museos al aire libre conocidos por sus formaciones rocosas y cuevas talladas. Estos sitios muestran la arquitectura y la vida en las cuevas de Capadocia a lo largo de la historia.
2. Valles: Los valles de Avcılar, Güvercinlik, Kızılçukur, Paşabağ y Derbent son famosos por sus impresionantes formaciones geológicas y paisajes únicos.
3. Pueblos: Uçhisar, Çavuşin y Mustafapaşa son algunos de los encantadores pueblos en la región que ofrecen una visión auténtica de la vida en Capadocia.
4. Posadas y Monasterios: La posada Sarıhan, una parada histórica en la Ruta de la Seda, y el Monasterio de Gümüşler son ejemplos de la rica historia cultural y religiosa de la región.

Las actividades turísticas en Capadocia son diversas y emocionantes:

1. Paseo en globo aerostático: Volar en globo aerostático es una actividad icónica en Capadocia debido a las impresionantes vistas panorámicas del paisaje lunar.
2. Senderismo y montaña: Los valles y formaciones rocosas ofrecen excelentes oportunidades para el senderismo y la escalada.
3. Entretenimiento nocturno: Muchos lugares en Capadocia ofrecen espectáculos de baile folclórico, que permiten a los visitantes disfrutar de la cultura local.
4. Montar a caballo: Explorar la región a caballo es otra forma popular de disfrutar del paisaje único.

Es importante tener en cuenta que la región de Capadocia abarca partes de varias provincias, lo que significa que hay mucho más por explorar en áreas más allá de los lugares mencionados. Los pueblos subterráneos como Derinkuyu, Kaymaklı y Özkonak, las iglesias con pinturas, los valles adicionales y los pueblos ofrecen aún más oportunidades para descubrir la rica historia y cultura de la región. El Gran Cañón de Ihlara y la Posada de Ağzıkarahan son ejemplos de otros sitios notables que vale la pena visitar en la zona más amplia de Capadocia.

En realidad, la región de Capadocia abarca partes de las provincias de Kayseri, Niğde, Aksaray y Nevşehir. Por lo tanto, aparte de los lugares que se menciona arriba, en la región extendida existen multitudes de iglesias con pinturas, valles, pueblos, ciudades subterráneas para descubrir. Por ejemplo los pueblos subterráneos; Derinkuyu, Kaymaklı, Özkonak, Mazı, Tatlarin, Saratlı, los pueblos; Sinasos, Soğanlı, Ortahisar, Gülşehir, Hacıbektaş. El monasterio de Gümüşler en Niğde.

El gran cañón de Ihlara y la posada de Ağzıkarahan que están a 60 Km. del centro de Capadocia.

La formación

La génesis geológica de Capadocia tiene sus raíces en la actividad de las placas tectónicas hace 60 millones de años, cuando el mar Mediterráneo comenzó a penetrar por debajo de la meseta de Anatolia. A continuación, el ascenso del centro de Anatolia provocó una actividad volcánica que se extendió desde hace 12 millones de años hasta hace 2 millones de años. Durante este período, una serie de erupciones volcánicas arrojaron considerables cantidades de ceniza y lava sobre la región. Estas capas de ceniza, con un espesor aproximado de 150 metros, se combinaron con la lava endurecida, formando lo que hoy en día constituye la base geológica de Capadocia.

Tras la actividad volcánica, se inició un período fluvial que duró casi diez mil años, caracterizado por fuertes lluvias. La erosión constante ejercida por los elementos atmosféricos, como el viento y el agua, fue el principal agente moldeador de las singulares formaciones rocosas de Capadocia. Estos elementos trabajaron en conjunto para esculpir las capas de ceniza y lava en las asombrosas formas que se observan en la actualidad.

Una de las características más emblemáticas de Capadocia son las “chimeneas de hadas”. Estas estructuras cónicas o en forma de seta se originaron debido a la erosión diferencial. Las capas más resistentes de lava actuaron como protección para las capas inferiores de ceniza, lo que condujo a la creación de estas formaciones únicas.

La toba, una roca volcánica de naturaleza piroclástica, también desempeñó un papel crucial en la configuración de Capadocia. La toba se forma cuando las cenizas volcánicas y otros materiales expulsados durante una erupción se mezclan con agua y luego se solidifican. En Capadocia, las capas de toba son evidentes en muchos de los afloramientos rocosos y acantilados que caracterizan la región.

La toba es una roca relativamente blanda en comparación con otras rocas volcánicas, lo que facilita su erosión y modelado. A lo largo de los milenios, los vientos y las aguas han esculpido la toba, dando lugar a paisajes sorprendentes que cautivan tanto a viajeros como a geólogos por igual.

Historia

Período Neolítico (10,000 años atrás): Los primeros rastros de ocupación humana en Capadocia datan del período neolítico, con comunidades agrícolas que establecieron sus raíces, dejando huellas de herramientas y cerámica.

Segundo Milenio a.C.: Los hititas llegaron y construyeron ciudades fortificadas, dejando inscripciones cuneiformes.

Siglo VI a.C.: Los persas ocuparon la región y establecieron un gobernador para administrarla llamado satrapa.

Siglo IV a.C.: La cultura helenística dominó después de la expedición de Alejandro Magno, y los reyes locales gobernando hasta la llegada de los romanos.

17 d.C.: Capadocia se convirtió en una provincia bajo el dominio romano, y Diocleciano dividió la parte oriental de la región y la asignó a Armenia.

Cristianismo

Siglo I: San Pablo pasa por Capadocia en su tercer viaje misionero y San Pedro hace referencia a la comunidad cristiana.

Siglo III: La región se convirtió en un centro religioso con sínodos y mártires.

Siglo IV: Los “40 mártires” se inmortalizaron, recordando su valentía en el lago helado.

371: El emperador Valente dividió el sur en Capadocia II.

Padres de Capadocia

Siglo IV: San Basilio, San Gregorio de Nazianzo y San Gregorio de Nisa lucharon contra el arrianismo. San Basilio creó las “Grandes Reglas” para la vida monástica.

Siglo VII-IX: Amenazas persas y ataques árabes, conflicto iconoclasta, y migración masiva de monjes sobretodo hacia Italia.

Siglos VIII-IX: Relativa seguridad en la región después de tiempos tumultuosos.

Comienzos del Siglo XI: Revuelta de los prósperos habitantes contra Basilios II, inicio de la “Edad de Oro” con decoración pictórica en iglesias.

1071: El poder turco con los selyúcidas, coexistencia de cristianos y musulmanes a lo largo de las épocas selyúcida y otomana.

Después de la Primera Guerra Mundial: Emigración de cristianos debido a un acuerdo entre Grecia y Turquía tras la fallida invasión griega.

Origen y significado del nombre

El nombre de Capadocia, lo más antiguo, aparece en fuentes persas en el siglo VI a.C como “Katpatuka”. El origen del nombre es incierto. Algunos expertos han sugerido que significa “país bajo” en lengua luvita. Pero investigaciones posteriores muestran que el adverbio “katta” que significa “abajo” es hitita, y el equivalente luvita es “zanta”.

Aunque se dice que significa “la tierra de los caballos buenos” en persa, el fotógrafo Ozan Sağdıç afirmó que inventó este idioma cuando se enteró de que los generales prohibirían el nombre Capadocia por ser griego, durante el período del golpe de estado 1980​. Además, la palabra persa “Huv-aspa” significa “tierra de caballos buenos”.

Las ciudades subterráneas

Las ciudades subterráneas de Capadocia, situadas en la región central de Turquía, son un asombroso testimonio de la ingeniería y la historia humana. Estas ciudades subterráneas, talladas en la roca volcánica, han sido utilizadas desde hace siglos como refugios, lugares de culto y centros de vida comunitaria.

Las más conocidas entre estas ciudades son Derinkuyu y Kaymaklı, que se extienden varios niveles bajo tierra y cuentan con una intrincada red de túneles, habitaciones y espacios funcionales. Estas estructuras subterráneas fueron construidas originalmente por los habitantes de la región para protegerse de invasiones y conflictos, ofreciendo un refugio seguro donde las comunidades podían vivir durante largos períodos de tiempo sin ser detectadas.

Las ciudades subterráneas de Capadocia también tenían espacios dedicados a la vida cotidiana, como áreas de almacenamiento, cocinas, pozos de agua y áreas de reunión. Además, algunas de estas ciudades tenían lugares de culto, como iglesias rupestres, lo que sugiere que también tenían un aspecto espiritual en sus actividades diarias.

Hoy en día, estas ciudades subterráneas son una atracción turística y un testimonio de la habilidad y creatividad de las civilizaciones antiguas. Los visitantes pueden explorar los túneles y las habitaciones, obteniendo una visión única de cómo era la vida bajo tierra en épocas pasadas. Las ciudades subterráneas de Capadocia continúan siendo un recordatorio impresionante de la adaptabilidad humana y la capacidad de crear entornos únicos en armonía con la naturaleza y la geología del área.

Jorge de Capadocia

Es el patrón de Capadocia. Aunque no se conoce con precisión su vida, todas las leyendas indican que era un soldado romano y cristiano de Capadocia. Al principio fue un mártir y más tarde se convirtió en un santo cristiano. Posiblemente sea el sucesor de las leyendas más antiguas de Asia y Mesopotamia. Entre los musulmanes, se asocia con el profeta Elías y se le conoce como Hızır.

Según la leyenda local, en un lago vivía un dragón y los habitantes de Capadocia tenían que sacrificar una virgen cada año en ofrenda. Cuando le tocó el turno a la hija del señor, este se negó a sacrificarla y pidió la ayuda de San Jorge. El héroe aceptó ayudar bajo la condición de que todos se convirtieran al cristianismo.

Los visitantes de la zona pueden ver en casi todas las iglesias antiguas imágenes de San Jorge montado en un caballo blanco, y en muchas ocasiones está acompañado por la imagen de San Teodoro. En la iglesia de la serpiente del museo de Göreme se puede observar una representación de ellos matando al dragón. Los cruzados que pasaron por la región llevaron esta tradición a Europa, y San Jorge se convirtió en uno de los personajes más populares en el mundo cristiano.

En 1969, el papa Pablo VI eliminó a San Jorge del santoral de la Iglesia Católica, aunque no por completo, ya que lo mantuvo a nivel facultativo por la popularidad. En la Iglesia Ortodoxa todavía es venerado como un Santo Mayor.

San Onofre

Según la leyenda local, San Onofre fue descrita como una mujer joven y muy guapa. Después de la muerte de su esposo, los jóvenes del pueblo comenzaron a acosarla con la intención de conquistarla. Sin embargo, ella era muy religiosa y rezaba a Dios todos los días para que la protegiera de esos jóvenes. Finalmente, un día, al despertar, descubrió que el problema se había resuelto de una manera peculiar: había desarrollado un bigote y una barba en su rostro.

La representación pictórica en la capilla de la Serpiente en el monasterio de Göreme, que ahora es un museo, generó esta leyenda en las aldeas de Capadocia, entre aquellos que no estaban familiarizados con la historia de San Onofre. En realidad, San Onofre no era una mujer, sino un ermitaño que vivió en el desierto de Egipto durante 60 años en el siglo IV. Pafnoutio fue su discípulo y, en una de sus visitas al ermitaño, lo encontró muy enfermo y con una apariencia extraña, con barba, cabello y cuerpo desfigurados; lo acompañó en sus últimos momentos. Él escribió la biografía de San Onofre.

Hoy en día, San Onofre es muy venerado por los cristianos coptos. Se le considera protector de los viudos y se le invoca para obtener ayuda en el trabajo y otras gracias urgentes.

Hieron

La imagen que observamos se encuentra en la primera parte de la iglesia de Tokalı, construida en el siglo X, la cual es la más grande dentro del museo de Göreme. Inicialmente, debido a su tamaño y su ubicación prominente, se pensó que representaba a San Jorge. Sin embargo, en la actualidad se ha identificado y descubierto que se trata de la historia de Hieron. Este personaje fue un soldado en el ejército romano que, debido a su fe cristiana, fue asesinado. Los romanos le cortaron la mano y lo enviaron de regreso a su pueblo en Capadocia. Entre los romanos, mutilar una parte del cadáver se consideraba un pecado grave. Hieron, al sufrir esta mutilación, se convirtió en un héroe local y su imagen fue plasmada en las iglesias de Capadocia.