Una estatua de bronce sin cabeza de Marco Aurelio, originaria de Turquía y traída ilegalmente por contrabandistas de antigüedades, ha sido recuperada después de permanecer en exhibición durante 37 años en el Museo de Arte de Cleveland, en Nueva York, Estados Unidos.

La escultura, que data de los años 180-200 d.C. y mide aproximadamente 2 metros de largo, formaba parte de la colección del museo desde 1986. Sin embargo, recientemente fue incautada en el marco de una investigación sobre contrabando. Un funcionario de la Oficina del Fiscal del Distrito de Manhattan reveló que esta investigación se centraba en una red de contrabando que traficaba con objetos provenientes de Bubón, en la Vía Licia, Turquía.

Se estima que el valor de la estatua de bronce asciende a 20 millones de dólares.

En 2012, Turquía alegó que muchos objetos del Museo de Cleveland habían sido saqueados de Bubón y otras ciudades antiguas, mientras que los responsables del museo sostenían que Turquía no proporcionaba pruebas suficientes.

A pesar de que el museo en Estados Unidos aún no ha emitido declaraciones al respecto, Zeynep Boz, directora del Departamento de Lucha contra el Contrabando del Ministerio de Cultura y Turismo de Turquía, expresó que la acción de la fiscalía estadounidense había aumentado las esperanzas de que la estatua sea finalmente devuelta a Turquía.

En los últimos años, la Fiscalía de Manhattan ha trabajado en la repatriación de numerosos objetos históricos procedentes de Turquía, Grecia, Israel e Italia.

BORRARON SU NOMBRE Y LA CONVIRTIERON EN UNA ‘FIGURA MASCULINA DRAPEADA

La historiadora del arte, la Prof. Dra. Elizabeth Marlowe, señaló que el museo, al cambiar la etiqueta de la escultura y borrar referencias a Bubón, Turquía y Marco Aurelio, actuó como si no tuviera conocimiento de la obra, a pesar de años de investigación científica. Esto fue visto como un acto éticamente cuestionable que socava la confianza del público.

El Museo de Arte de Cleveland optó por continuar exhibiendo la obra, argumentando que “Turquía carece de pruebas concluyentes del robo”. Para evitar sanciones, el museo modificó la etiqueta de la escultura, que fue retirada de la exhibición hace 2 meses. Eliminaron las menciones a Bubón, Turquía e incluso a Marco Aurelio, y la descripción se limitó a la frase “Figura masculina drapeada”. Se sabe que el museo adquirió la escultura de Charles Lipson, quien recientemente vendió 3 de las 4 piezas de la misma.